Хелена (Anentome helena) — хищная улитка-убийца существенно выделяется своим внешним видом и ее легко узнать. Очень привлекательная на вид, с вытянутой раковиной, раскрашенной в черные (коричневые) и светло-коричневые чередующиеся полосы. Тело светлого цвета с мелкими темными пятнами. Имеется тонкий вытянутый хоботок на голове.
Аквариумные улитки весьма полезные жители аквариума, особенно такие как мелании, то есть улитки в форме трубы. В аквариуме они выполняют те же функции, что и дождевые черви в саду: двигаясь через грунт рыхлят его. Особенно это полезно для профилактики такой аквариумной напасти как закисание грунта. Улитки мелании, постоянно бороздящие грунт, отлично выполняют роль профилактики закисания грунта и чрезвычайно полезны для аквариума с живыми растениями тем, что рыхлят подложку, улучшая поступление в нее кислорода.
Кроме того, небольших улиток в аквариуме используют как мусорщиков — они уничтожают упавший, недоеденный рыбами корм. Однако постоянный избыток корма зачастую приводит к другой напасти — неожиданному демографическому взрыву. Мелании или катушки, чувствуя избыток пищи, начинают неустанно откладывать икру и производить потомство с геометрической прогрессией. В итоге проблемой становится биологическая перегрузка аквариума за счет чрезмерного количества аквариумных улиток.
Как же спастись от такой напасти? Можно ограничить количество корма, поступающего в аквариум, чтобы ограничить обжорство и таким образом держать воспроизводство улиток под контролем. Однако этого может быть недостаточно, поскольку эти животные будут питаться водорослями. Можно удалять улиток вручную, ограничивая их количество. Также помочь в борьбе с нежелательными жителями могут такие рыбы-поедатели улиток как некоторые гольцы (вьюны) и тетрадоны. В крайнем случае можно воспользоваться специальными коммерческими химикатами для уничтожения поголовья улиток. Но с недавних пор в продаже появилось новое биологическое оружие против этой напасти — улитка-убийца хелена. Уже понятно из названия, что хелена питается другими аквариумными улитками, охотясь на них.
Содержание статьи
Происхождение и поведение
Хелена является пресноводной аквариумной улиткой, встречается на большей части Юго-Восточной Азии. Ее родные места Таиланд, Малайзия и Индонезия.
Обитает в небольших водоемах, чаще всего встречается в прудах или канавах. Предпочитает места с песчаным или илистым субстратом.
В продаже хищные хелены начали появляться около 8 лет назад. С тех пор получили широкое распространение и стали весьма популярны. Хелены действительно подтверждают свою репутацию убийцы: буквально за 2-3 месяца они могут полностью зачистить небольшой аквариум, перенаселенный катушками, от нежелательного населения. В вашем аквариуме от улиток останутся лишь пустые панцири.
Хелена любит зарываться в грунт и часто сидит в нем «в засаде», поджидая добычу. Наблюдать за тем, как питаются эти улитки очень интересно. Они впиваются своим хоботком в тело жертвы и буквально высасывают ее. Охотиться предпочитают на молодых улиток.
Продолжительность жизни хелены около 2 лет и более при хороших условиях содержания.
Содержание
Аквариумная улитка хелена предпочитает зрелый аквариум. Рекомендуется для содержания 110 литров. Однако, если не собираетесь заниматься разведением, для 1-2 особей будет достаточно аквариума 20 литров. Следует, однако, учитывать, что хелены очень чувствительны к качеству воды, поэтому уход за аквариумом в виде подмен воды должен быть регулярным.
Хелены роющие улитки, любят зарываться в грунт и часто устраивают в нем засаду на других улиток. Поэтому для содержания рекомендуется мягкий грунт или песок.
Кормление
Улитки-убийцы хелены питаются в основном другими улитками, а также червями, но будут также есть любую другую пищу, которую найдут. В том числе останками рыб и мелкими беспозвоночными. Если в аквариуме есть улитки, подходящие для охоты, дополнительное кормление вообще не требуется. Если хотите кормить своих хелен постоянно живым кормом, вам придется заняться дополнительным разведением улиток для кормления в отдельной емкости.
Подходящие для питания хелен улитки: катушки, мелании, прудовики. Некоторые владельцы сообщают, что хелены даже охотятся на небольших ампулярий, но чаще всего этот вид остается нетронутым.
Если нет «живого корма», то в пищу подойдет любой другой корм для рыб, хотя предпочтение хелены отдают белковой пище. С удовольствием будут есть замороженную артемию и мотыль, мидий, хлопья для рыб, гранулы, корма с водорослями. Также подойдут тонущие корма для креветок (без спирулины). Некоторые утверждают, что хелены могут охотиться и на гидру.
Разведение
Хелены не являются гермафродитами, у них имеются самцы и самки. Определить пол улитки почти невозможно, поэтому если планируете заниматься их разведением, приобретайте не менее 6 особей, чтобы обеспечить адекватное сочетание полов.
Во время спаривания улитки соединяются друг с другом в течение около 12 часов. После этого самка откладывает одиночные яйца. Икра оседает на растения и декорации, или можно ее наблюдать на стекле аквариума. Икра почти квадратной формы с коричневой точкой в центре.
Икра, как правило, начинает вылупляться через 3-8 недель (жесткость может влиять на время инкубации). После вылупления мальки закапываются в грунт и их редко можно снова увидеть до достижения зрелости. Зрелости хелены достигают через шесть месяцев и тогда они начинают выбираться из грунта более регулярно.
Совместимость
Почти все виды аквариумных улиток в одной емкости с хеленами находятся под угрозой уничтожения, кроме разве что очень крупных улиток.
В тоже время хеленами могут с удовольствием полакомиться некоторые крупные виды цихлид. Хотя хелены и находятся под защитой панциря, если они будут подвергаться постоянным атакам рыб, они в итоге могут погибнуть.
Хелены не проявляют никакого интереса к аквариумным растениям, поэтому их можно содержать в любом растительном аквариуме. Однако есть сведения, что хелены едят икру рыб, поэтому их не следует содержать в аквариумах для размножения рыб.
